Tehri

Le barrage de Tehri se dresse dans les contreforts himalayens de l'Uttarakhand, sur la confluence des rivières Bhagirathi et Bhilangana. C'est l'un des plus hauts barrages en remblai du monde, formant un vaste lac artificiel qui a englouti l'ancienne ville de Tehri. Le site attire autant pour ses panoramas sur les sommets enneigés que pour son histoire humaine singulière : une ville entière disparue sous les eaux.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès : depuis Rishikesh par la route nationale, environ 80 km via Chamba — trajet en bus ou taxi.
• Tenue : aucune restriction vestimentaire particulière.
• Durée conseillée : demi-journée à journée complète selon les activités choisies.
• Restrictions : la zone immédiate du barrage est sous contrôle de la THDC (Tehri Hydro Development Corporation) ; l'accès au barrage lui-même est limité aux visiteurs autorisés.

Ce qu'on y voit

Le lac de Tehri s'étend sur plusieurs dizaines de kilomètres carrés, cerné de collines boisées et de pics himalayens. Par temps clair, les reflets des montagnes sur l'eau turquoise sont saisissants. Des bateaux de pêche et des embarcations touristiques sillonnent le lac. Lors des basses eaux, les ruines de l'ancienne Tehri émergent partiellement, rappel concret de la ville engloutie.

Histoire et contexte

La construction du barrage de Tehri a débuté dans les années 1970 et s'est achevée en 2006. Le projet a suscité une opposition durable, notamment portée par l'activiste Sunderlal Bahuguna, figure du mouvement Chipko. Des dizaines de milliers d'habitants ont été déplacés. L'ancienne Tehri, ville historique du royaume de Garhwal, repose désormais sous les eaux du réservoir.

Les temps forts de la visite

Le lac et ses activités nautiques

Le lac de Tehri est devenu un pôle de sports nautiques : jet-ski, kayak, bateau à moteur et parasailing sont proposés par des opérateurs locaux. La surface calme du lac contraste avec les rapides de la Bhagirathi en aval.

Les ruines émergentes

En saison sèche, quand le niveau du réservoir baisse, des structures de l'ancienne ville réapparaissent. Temples, fondations de maisons et tronçons de routes affleurent, offrant une vision troublante de ce qui fut englouti.

Les panoramas sur l'Himalaya

Depuis les hauteurs dominant le lac, la vue embrasse des sommets comme le Gangotri et le Kedarnath dans le lointain. L'aube et le crépuscule teintent le lac et les neiges de couleurs changeantes.

Conseils pour les photos

La lumière du matin est idéale pour photographier le lac sans brume. Positionnez-vous sur les hauteurs de la nouvelle Tehri pour cadrer le lac avec les montagnes en arrière-plan. En saison sèche, les ruines émergentes offrent des compositions insolites. La photographie du barrage lui-même peut être soumise à restrictions — vérifiez auprès des autorités locales.

Situation et accès

Tehri Garhwal se trouve en Uttarakhand, dans le nord de l'Inde. La nouvelle ville de Tehri a été construite en hauteur pour remplacer l'ancienne. Rishikesh est la base logistique la plus commode, avec des liaisons régulières en bus et en taxi partagé. La route traverse Chamba, elle-même point de départ vers Mussoorie. L'accès PMR est limité en raison du relief montagneux.

Aux alentours

• Rishikesh — capitale mondiale du yoga, point de départ pour les rafting sur le Gange et les ashrams.
• Chamba — bourg de montagne sur la route de Tehri, avec vue sur les collines du Garhwal.
• Devprayag — confluent sacré de l'Alaknanda et de la Bhagirathi, formant le Gange ; site de pèlerinage majeur.
• Mussoorie — station de montagne coloniale à quelques heures, avec vue sur les plaines et les Himalaya.